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El Corpus Christi en Toledo
La fiesta se remonta a épocas muy remotas, aunque no se sabe a ciencia cierta cuándo empezó exactamente a celebrarse. Las primeras referencias escritas que tenemos de la misma se remontan a principios del siglo XV, pero se sabe que viene de más atrás en el tiempo. Todo parece indicar a que fue instituida a mediados del siglo XIII, bajo el mandato del Papa Urbano IV, siendo la beata de origen belga Juliana de Mont-Cornillón quien se encargó de impulsarla.
Sin embargo, la fiesta empezó de manera más tímida a la que conocemos actualmente, no siendo hasta el siglo XVI, bajo los reinados de Carlos I y Felipe II, cuando dicha celebración alcanzó su máximo esplendor, el cual ha perdurado hasta nuestros días.
La fecha en que tiene lugar la celebración suele caer entre finales del mes de mayo y comienzos del mes de junio, el noveno domingo después del de Resurrección. Sin embargo, varios días antes ya se respira en Toledo el ambiente de dicha fiesta, debido a los preparativos que se llevan a cabo, especialmente por la colocación de los toldos, que cubren las calles con el fin, no sólo de embellecer, sino también de proteger de la lluvia tanto la Custodia como los distintos elementos y ornamentos que forman parte de la festividad.
Por todo el camino que supondrá el recorrido de la procesión se llenan las calles de guirnaldas, farolas y otros elementos decorativos, como arcos de triunfo formados con ramas. Los vecinos también colaboran, embelleciendo sus ventanas y balcones con tapices y estandartes, así como sus hermosos patios toledanos, que durante estos días podrán ser visitados ya que se celebra paralelamente un concurso para elegir de entre todos ellos cuál es el mejor decorado.
Durante los días de estos preparativos, a los toledanos les gusta que algún día llueva, ya que, según dice la tradición, el hecho de que los toldos se mojen debido a la lluvia es una buena señal y un buen augurio que va a traer suerte a todos.
El día antes de que empiecen los festejos tiene lugar el perfumado del recorrido. Todas las calles por las que debe pasar la Custodia empiezan a desprender un agradable y penetrante olor a hierbas aromáticas.
La fiesta empieza durante la víspera por la tarde, constituyendo el disparo de salida un vistoso y colorido pasacalles que recorre la ciudad al son de músicas tradicionales. Forman el cortejo los gigantes, los cabezudos y la Tarasca, una criatura mitológica parecida a un dragón.
A la mañana siguiente, día central de la fiesta, los gigantes y cabezudos recorren las calles de nuevo, llenándolas de color y alegría. Después llega la misa en la Catedral, que luce engalanada con unos valiosos tapices flamencos, originarios de los siglos XVI y XVII. Terminada la misa empieza el acto principal de la festividad, la procesión, en la que participan más de 30 grupos de cofradías y hermandades, que acompañan la Custodia a la que se lleva bajo un palio. Se trata de una joya en forma de torre gótica, construida en oro y plata y complementada con diversas perlas y gemas.
El ambiente que crea el paso de la procesión debe vivirse, siendo difícil de reflejar en palabras. Al olor de las calles previamente perfumadas se une el del incienso que se quema y el de los pétalos de flores que la gente lanza a su paso. La música de las bandas y los cánticos rompen los ratos de silencio, en un ambiente único y tan especial que es aconsejable vivirlo por lo menos una vez en la vida.
La procesión dura unas tres horas, y con ella no termina la festividad del Corpus Dei, ya que durante muchos días se realizan actos tanto de tipo cultural como de tipo lúdico, especialmente exposiciones, verbenas y festejos taurinos.
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